위만조선 성립

개요

위만조선 성립은 연(燕) 지역에서 망명해 온 위만(衛滿)이 고조선의 준왕(準王)을 몰아내고 왕위에 오른 사건이다. 이후 기원전 108년 멸망할 때까지의 고조선을 흔히 위만조선이라 부른다. 위만은 나라 이름을 그대로 '조선'이라 하였고, 도읍은 왕험성(王險城, 왕검성)이었다.

정확한 찬탈 연도는 사료에 없다. 『사기』 조선열전은 이를 한 혜제·여태후 시기(기원전 194~180) 일로 적었고, 위만이 망명한 해는 노관이 흉노로 달아난 기원전 195년 무렵이다. 이 문서는 통설에 따라 기원전 194년으로 표기한다.

배경

진(秦) 말기와 초·한 전쟁기의 혼란으로 연·제·조 지역의 백성 수만 명이 고조선으로 흘러들었고, 준왕은 이들을 서쪽 변경에 살게 했다(『위략』). 한(漢)이 중국을 다시 통일한 뒤 고조선과 한은 패수(浿水)를 경계로 삼았다. 기원전 206년 이후 한 고조는 측근 노관(盧綰)을 연왕에 봉했는데, 노관이 한에 반역하여 흉노로 달아나면서(기원전 195) 연 지역이 혼란에 빠졌다.

전개

망명

『사기』에 따르면 위만은 무리 천여 명을 모아 상투를 틀고 오랑캐 옷차림을 한 채 동쪽으로 요새를 빠져나와 패수를 건넜고, 진(秦)의 옛 빈 땅인 상하장(上下鄣)에 머물렀다. 『위략』은 위만이 준왕에게 서쪽 경계에 살게 해 달라고 청하며 중국 망명자들을 모아 조선의 울타리가 되겠다고 했고, 준왕이 그를 믿어 박사(博士) 로 삼고 규(圭)를 내리며 100리의 땅을 주어 서쪽 변경을 지키게 했다고 전한다.

정변

위만은 망명자들을 끌어모아 세력을 키웠다. 『위략』에 따르면 그는 사람을 보내 "한나라 군대가 열 갈래 길로 쳐들어온다"고 거짓으로 알리고, 왕을 지키겠다며 수도로 들어가 도리어 준왕을 공격했다. 준왕은 위만과 싸웠으나 당해 내지 못했다.

준왕의 남하

『삼국지』 위서 동이전은 준왕이 측근과 궁인들을 데리고 바다로 달아나 한(韓)의 땅에 살며 스스로 한왕(韓王)이라 칭했다고 전한다. 『위략』은 그 자손과 친척 가운데 고조선에 남은 이들이 한씨(韓氏) 성을 썼다고 덧붙인다. 준왕의 남하는 삼한 사회 형성과 관련해 자주 거론된다.

결과: 위만조선의 발전

• 외신 관계: 한 혜제·여태후 때 요동 태수는 위만을 한의 외신(外臣)으로 삼아, 변경 밖 이민족이 한의 변경을 노략하지 못하게 하고 이민족 군장들이 한 황제를 만나러 가는 것을 막지 않게 하는 조건으로 약정했다. 위만은 그 대가로 얻은 군사력과 물자로 주변의 작은 고을들을 복속시켰다.
• 영역 확대: 진번(眞番)과 임둔(臨屯)이 와서 복속하여 영역이 사방 수천 리에 이르렀다(『사기』). 『삼국지』 동이전은 동옥저도 이때 위만조선에 속했다고 적었다.
• 중계 무역: 위만조선은 한과 주변 세력 사이의 교역을 통제하며 이익을 얻었다. 위만의 손자 우거왕 때에는 한에서 도망 온 사람이 더욱 많아졌고, 진번 곁의 여러 나라가 한 황제에게 직접 글을 올리려 해도 가로막아 통하지 못하게 했다. 이것이 결국 한 무제의 침공을 부르는 원인이 되었다.
• 지배층 구성: 위씨 왕조는 토착 세력과 유이민 출신을 함께 기용했다. 상(相)·니계상(尼谿相)·장군 등의 관직이 확인되며, 이들 대신 가운데 일부는 멸망 직전 한에 투항했다.

이설·논쟁

• 위만의 출신: 『사기』와 『한서』는 위만을 "옛 연나라 사람(故燕人)"이라 적었다. 그러나 위만이 상투를 틀고 조선 옷을 입고 왔으며, 왕이 된 뒤에도 나라 이름을 '조선'으로 유지하고 토착 세력을 중용했다는 점을 들어, 연 지역에 살던 고조선 계통 사람이라고 보는 견해가 있다. 이 문제는 위만조선 지배층의 성격 논쟁으로 이어져 있다.
• 기자조선 문제: 『위략』과 『삼국지』는 준왕을 기자의 후손으로 적지만, 기자 동래설 자체는 오늘날 대부분의 학자가 역사적 사실로 인정하지 않는다. 준왕 가계를 토착 고조선 왕실로 보는 견해가 일반적이다.
• 찬탈 연도: 기원전 194년설이 통설이지만, 『사기』의 '효혜·고후 때'를 근거로 194~180년 사이로 폭넓게 보는 견해도 있다.

참고 자료

• 한국민족문화대백과사전 「위만」
• 한국민족문화대백과사전 「고조선」