여희

여희(리키, ? - 기원전 651년)는 진나라의 헌공의 총희이다. 려희라고도 표기한다.

경력

이민족인 려융의 딸이었으나, 헌공이 그녀를 보고 반해 여희의 여동생인 소희와 함께 후궁에 들어가 총애를 받았다.

진나라로 끌려온 처음에는 자신의 처지를 한탄하였으나, 헌공의 총희로서 사치스러운 생활에 익숙해지자 예전에 슬퍼했던 것을 후회했다고 한다.¹

헌공과의 사이에서 태어난 자신의 아들 해제를 태자로 세우려고 헌공을 조종하였고, 여희 이외의 여성에게서 태어난 신생 등 다른 공자들을 책략을 써서 차례로 제거해 나갔다. 이때 훗날 진나라를 잇게 되는 중이와 이오 형제가 진나라에서 도망치게 되었다.

이를 **여희의 난**이라 부르며, 정치적 혼란을 일으켰고, 이로 인해 진나라의 국력은 한때 크게 쇠약해졌다. 헌공이 죽고 한 달 뒤, 헌공의 부하 이극이 반란을 일으켰고, 여희는 해제 및 여희 여동생의 일족과 함께 살해되었다.

모장과 나란히 춘추전국시대를 대표하는 미인이라고 평하는 설이 있다. 성현영은 "毛嬙、越王嬖妾、麗姫、晋国之寵嬪、此二人者、姝妍冠世"라고 소개한다. 『장자』의 "毛嬙・麗姫、人之所美也、魚見之深入、鳥見之高飛"에 따른다. 사람의 눈에는 아름다워 보이는 것도 물고기나 새는 이를 보고 두려워하여 달아난다는 뜻이며, 후세에는 물고기나 기러기도 부끄러워하여 모습을 감춘다는 뜻으로 전용되어, 매우 뛰어나게 아리따운 미인을 형容하는 말이 되었다.

각주

Footnotes

1. 『장자』 내편 제물론 제2 ↩