변영태

변영태(卞榮泰, 1892년 12월 15일~1969년 3월 10일¹)는 대한민국 정치인이다. 제5대 국무총리를 지냈다.

생애

본관은 밀양(密陽)이며, 원적지는 경기도 부평도호부 하오정면 고리동(지금의 경기도 부천시 고강동 313번지)이다. 호는 일석(逸石)이다. 동생은 시인 변영로(卞榮魯)이고, 형은 법조인 변영만(卞榮晩)이다.

재동소학교를 졸업하고, 교동고등소학교(校洞高等小學校)를 거쳐 계산보통학교(桂山普通學校)로 전학하였으며, 15살에 고등소학교 과정을 마치고, 보성중학교(普成中學校)에 입학하였다. 그러나 1905년 을사조약 이후 전덕기의 상동교회(尙洞敎會)에 나가면서 이회영(李會榮)의 지도를 받았다.

교육 활동

1912년 만주 통화현(通化縣)의 신흥학교(新興學校)를 제1회로 졸업하였고, 1916년 중국 셰훠 대학교(協和大學) 영어영문학과 1년을 수료하였다. 신흥학교에서 잠시 교직을 지냈다. 1917년부터 1945년까지 중앙고등보통학교(中央高等普通學校)에서 영어교사로 재직했다. 1945년 광복이 되자 고려대학교 교수로 재직하면서 후진 양성에 힘썼다.

관료 활동

1949년 1월 27일, 주필리핀 특사에 임명되어² 일본 도쿄를 거쳐 마닐라로 부임하였다.³ 도쿄에서는 이승만의 명을 따라, 맥아더 사령부에 방문하여 대한군원(對韓軍援)과 미군의 계속주둔 등에 대하여 논의하였다. 그러나, 맥아더는 "내 임무는 명확히 규정되어 카르빈 한 자루도 넘겨줄 수 없다"면서 애치슨 국무장관만을 비난했다.⁴⁵

1951년 외무부 장관이 되어 의 에서 개최된 에카페 회의에 참석했다. 이 회의에서 으로 인한 대한민국 사정의 어려움을 세계 여러 나라에 알리는 데 큰 기여를 했다. 그는 이 회의에 참석할 때 가지고 간 여행경비를 남겨서 돌아오면 국고에 반환을 할 정도로 청렴하고 곧은 성격을 지녔던 것으로 전해 내려온다.