베냉

베냉 공화국(프랑스어: République du Bénin 레퓌블리크 뒤 베냉[*]), 줄여서 베냉(프랑스어: Bénin)은 서아프리카에 있는 국가로 수도는 포르토노보이다. 기니만으로부터 120km 정도에 달하는 폭으로 내륙 방향으로 길게 뻗어 들어가 있다. 기후는 우기와 건기가 있는 사바나 기후이다. 옛 프랑스령 서아프리카에 속해 있었으며 1960년 8월 1일에 다호메이 공화국으로 독립하였다. 1972년 군부 쿠데타가 성공해 1975년 베냉 인민공화국으로 개칭하고 사회주의국가로 출범했다. 주민은 폰·요루바·아자족 등의 부족이다. 공용어는 프랑스어, 종교는 부족종교·기독교·회교 등이다. 경제는 야자기름의 단일경작에 의존한다. 팜유가 수출총액의 80%를 차지한다. 그 밖에 면화·코프라·커피 등이 생산된다. 1974년 이후 주요 기업은 국유화하고 경제의 국가 계획화를 실시하나 만성적인 재정 적자가 계속되고 있다.¹ 공산주의가 붕괴하자 1990년에 베냉 공화국으로 국호를 변경했다.

역사

1600년대부터 1900년대까지 현재의 베냉에는 다호메이라는 이름의 왕국이 있었다. 베냉은 15세기부터 유럽인들과 내항을 하기 시작했다. 그리고 16세기부터 17세기까지 프랑스, 영국, 포르투갈이 노예 기지를 건설하였다. 1960년에 다호메이 공화국으로 독립하였다. 1975년에 쿠데타로 베냉 인민공화국이 되었다. 1990년에 베냉 공화국으로 국호를 바꾸었다.

지리

북동쪽에는 나이저강이 있으며 남쪽에는 베냉만이 있다. 베냉의 고도는 전국가가 거의 비슷해서 별다른 고도 차이가 없다. 대부분의 인구가 남쪽의 해안 평원에 살며 가장 큰 도시인 포르토노보와 코토누 등도 이 부근에 있다. 북쪽에는 사바나 기후와 반건조 고원 지대가 있다.

기후

남부는 열대우림 기후, 북부는 사바나 기후를 띤다.

사람과 언어

베냉에는 40개 이상의 부족(폰족, 아쟈족, 요루바족 등)과 외국인이 살고 있다.

경제

베넹의 경제는 저개발이 계속되어, 국민의 대다수가 종사하는 농업과 면화 생산에 상당 부분을 의존한다. 면화, 등의 수출용 농업생산 외에, 자급용인 가 재배되고 있다. 면화는 GDP의 40%, 공식적인 수출에 의한 수입의 80%를 점하고 있다. 성장률은 지난 6년간 5%정도로 견고하게 유지되었지만 인구 증가 속도가 워낙 높다보니 이 효과가 빛을 발하지 못하고 있으며 수년간 인플레이션에 시달리고 있다. 세계 굴지의 원유매장량을 과시하는 에 접하고 있으나, 석유층의 혜택을 입지 못했기 때문에 1980년에 소규모의 해저 유전이 개발된 이후, 개발이 정체되고 있다. 현재의 성장을 한층 지속하기 위하여, 베냉은 더욱 많은 외자도입을 계획하고 있고, 관광을 보다 강조하며, 신식량생산 시스템과 농산품의 개발을 촉진하고, 새로운 정보기술과 커뮤니케이션 기술을 장려하고 있다.