곽가

곽가(郭嘉, 170년 ~ 207년)는 중국 후한 말의 책사다. 자는 봉효(奉孝)이며, 예주 영천군 양책현(陽翟縣) 사람이다. 조조가 가장 아끼던 참모로 관직은 사공군좨주(司空軍祭酒)였으며 시호는 정후(貞侯)이다. 아들은 곽혁이고, 손자는 곽심(郭深), 곽창(郭敞)이며, 고손은 곽엽(郭獵)이다.

배잠(裴潛)은 곽가는 사람이나 사물을 주의깊게 살펴 판단하는 능력이 매우 뛰어났고 전쟁과 관련한 판결은 매번 정확하여 조조가 곽가만이 대업을 이루게 할 것이라 평했다.

생애

곽가는 어릴 적부터 장래를 내다볼 수 있는 통찰력에 뛰어났다고 한다. 20살이 되자, 이름과 경력을 숨기고, 천하의 영걸들과 교제를 맺고 속세에서는 떨어진 생활을 보냈다. 곽가는 원소를 만났으나, 원소와는 함께 일할 수 없다고 여겨 그를 떠났다. 그 후 순욱이 조조에게 희지재의 후임자로 곽가를 추천했다. 곽가는 조조를 만나 서로 천하에 대한 일에 의견을 나누었다. 조조는 "나의 대업을 이룰 자는 이 사람밖에는 없다"라고 높이 평가하였고, 한편 곽가도 물러나면서 "진정 나의 주군이다"라고 말하며 기뻐했다. 조조는 곽가를 사공군제주로 삼았고, 이후 곽가는 11년 후 죽을 때까지 조조를 섬기면서 수차례 조언을 하였다.

여포 토벌에서는 순유와 더불어 퇴각하려던 조조에게 맹공을 진언하니 여포는 패하여 사로잡혔다.

조조가 원소와 관도(官渡)에서 대치할 때 손책이 허(許)¹를 공격할 준비를 하는 모습을 보이자 사람들은 모두 두려움에 떨었으나, 곽가는 손책이 사람을 많이 죽였고 경비를 소홀히 하므로 암살당할 것이라 예측하였으며 결과적으로 손책은 허공의 식객들에게 암살당한다.

원소 사후 조조는 여양에서 원소의 후계자 원상과 싸운다. 조조는 수개월 간의 싸움 끝에 원상군을 밀어냈으나, 거듭 진군하다가 원상의 역공을 받아 패하기에 이른다. 계속 공격해 원상을 무너뜨리자는 의견이 많았으나 곽가는 원상의 승계에 불만을 가진 원담과 원상의 대립을 기대하고 변화를 엿보아 움직이는 것이 나을 것이라 진언했다. 결과적으로 원담은 원상에게 반기를 들었다가 패하여 조조에게 항복해 오게 되었고 조조는 이를 받아들여 원상을 무너뜨리고 기주를 평정했다.

이후, 세력을 잃은 원상은 오환으로 망명했으며 오환의 지원을 받아 재기를 노리며 국경지역을 거듭 침공하며 반란을 사주해 조조에게 커다란 피해를 주었다. 더 이상 피해를 좌시할 수 없었던 조조가 오환의 원정을 논의했을 때 대부분의 신하들은 원상은 망명한 포로에 불과하니 큰 문제가 되지 않으나 단지 유표만은 유비를 이용해 허도를 습격할 것이니 이를 염려하며 유표를 먼저 쳐야 한다고 말했다. 곽가는 유표는 의심이 많아 유비를 중용하지 않을 것이니 큰 문제가 되지 않으나, 살아생전 신망이 높은 원소의 후계자 원상이 다시 한번 옛 원소의 신하들에게 내응을 사주하며 오환족과 함께 대대적인 침공을 결행했을 경우 유주는 물론 청주와 기주도 원상이 되찾게 될 것이라 유세했다. 결과적으로 조조가 오환을 공격하는 동안 유표는 움직이지 않는다.